1929 год. 18-летняя Настя Пахомова после окончания образовательных курсов возвращается из города в родное село Бережки. В первый же день она сталкивается с Матвеем Лыковым, которого знает с детства. Они не виделись два года, и Матвей влюбляется в Настю с первого взгляда, а у Насти вспыхивают чувства к Матвею. Влюблённые начинают встречаться, и это вызывает бурный протест отца Насти, самого зажиточного мужика в селе, который считает, что Матвей из бедной семьи не ровня его дочери. Пара решает пойти против воли родителей, уехать из села и пожениться. Однако их планам не суждено сбыться — погибает отец Матвея. Парень убит горем и винит в случившимся отца Насти.

К концу подходит время благоденствия, и лето, длившееся почти десятилетие, угасает. Вокруг средоточия власти Семи королевств, Железного трона, зреет заговор, и в это непростое время король решает искать поддержки у друга юности Эддарда Старка. В мире, где все — от короля до наемника — рвутся к власти, плетут интриги и готовы вонзить нож в спину, есть место и благородству, состраданию и любви. Между тем никто не замечает пробуждение тьмы из легенд далеко на Севере — и лишь Стена защищает живых к югу от нее.